Der Bündnisgrüne Regionalverband Schmalkalden-Meiningen-Suhl sowie der Kreisverband Hildburghausen hat am Donnerstag (07.03.2013) die Suhlerin Simone Maaß zur Direktkandidatin der Bundestagswahl 2013 gewählt. Die Mitglieder der beiden Verbände des Bundestagswahlkreises 197 entschieden sich einstimmig für die Referentin von Katrin Göring-Eckardt. Simone Maaß leitet seit 2002 das Büro der Grünen Bundestagesvizepräsidentin und Spitzenkandidatin zur Bundestagswahl 2013.

Simone Maaß hat Lebensmitteltechnologie und Sozialarbeit studiert. Nach 1989 engagierte sie sich politisch im Unabhängigen Frauenverband, war Abgeordnete im Suhler Stadtparlament und trat in die grüne Partei ein. Sie arbeitete in der ersten grünen Landtagsfraktion Thüringens, war Mitglied im Landesvorstand und hat nicht zuletzt als Oberbürgermeisterin ihrer Heimatstadt kandidiert. Als Vorstandsreferentin begann sie 1995 für Katrin Göring-Eckardt zu arbeiten, später dann in ihrem Wahlkreisbüro in Erfurt und ab 2002 in der Bundestagfraktion wieder als Referentin im Vorstandsbüro. Seit der Bundestagswahl 2002 leitet sie das Büro der Vizepräsidentin.